Una vacuna experimental contra el sida, prometedora en monos

 

CHICAGO/LONDRES (Reuters) - Una vacuna experimental ayudó a monos con una forma del virus del sida a controlar la infección durante más de un año, sugiriendo que podría llevar en el futuro a una vacuna para los humanos, dijeron el miércoles investigadores de Estados Unidos.
Los científicos dijeron que la vacuna estimula al sistema inmunológico a atacar rápidamente al virus del VIH cuando entra por primera vez en el cuerpo, cuando el virus es más vulnerable.
Louis Picker, del Centro Nacional de Investigación con Primates en Oregon, cuyo estudio aparece en la revista Nature, dijo que cree que será posible tener una vacuna lista para probarla en personas dentro de tres años.
Las pruebas de la vacuna con una versión del virus que afecta a primates llamada inmunodeficiencia simia mostró que más de la mitad podían evitar que el virus se replicara de modo que incluso las pruebas más sensibles no detectaban ningún rastro del virus.
Hasta ahora, la amplia mayoría de monos vacunados han mantenido el virus controlado durante más de un año, perdiendo gradualmente todas las señales que tenían de haber sido infectados.
Los macacos en el grupo no vacunado han desarrollado desde entonces la forma del sida que afecta a los monos.
"Creemos que (la vacuna) tiene la posibilidad de mantener al virus bajo completo control o eliminar el virus", dijo Picker.
Picker y sus colegas usaron un virus relativamente inofensivo llamado citomegalovirus (CMV) como sistema de transporte para introducir la vacuna experimental en el cuerpo.
Lo eligieron porque los científicos creen que la mayoría de las personas ya están infectadas de CMV, un virus que permanece en el cuerpo de por vida pero causa pocos o ningún síntoma en la mayoría de los infectados.
Picker dijo que debido a que el virus está persistentemente presente mantiene al sistema inmunológico en alerta, listo para atacar al virus cuando entra por primera vez en el cuerpo.
"El virus entra y básicamente puede ser detenido", dijo Picker en una entrevista telefónica.

 

Pueden ver la noticia original en Reuters España, o bien el reporte completo en inglés la página de avances de la revista Nature.

 

Fuente: Nature Precedings - Reuters España

Civilizaciones perdidas: hallan otra tribu aislada en el Amazonas

Mientras la población mundial se reproduce hasta alcanzar los 7.000 millones de individuos durante 2011, con sus conflictos armados, con sus emisiones de gases de efecto invernadero; mientras se construyen rascacielos y aumentan los índices de indigencia en países del tercer mundo, una familia indígena, que nunca tuvo contacto con la humanidad, sintió un trueno en el cielo. No había nubes en el firmamento, un presagio normal de tales estruendos. Era una avioneta del Departamento de Asuntos Indígenas del Brasil, que había efectuado un vuelo de reconocimiento para evaluar un desmonte. Es probable que no sea la primera vez que estas personas observen una aeronave, aunque también es posible que no sepan que contiene seres de su misma especie. Según Survival International, una ONG que protege a las tribus aisladas en todo el mundo, existen más de 100 pueblos no contactados. Se han encontrado casos en la isla de Papúa Nueva Guinea y en algunas islas del océano Indico, pero la zona más caliente se divide en cinco áreas del Paraguay, Brasil y Perú. La frontera entre estos últimos países, bajo el manto del Amazonas, concentra diferentes tribus que padecieron las cruentas consecuencias de la guerra del caucho, que tuvo lugar hace 100 años y que los obligó a adentrarse en la selva. Utilizan pintura corporal roja, que extraen de las semillas del arbusto de annatto y conforman una sociedad próspera y sana que cultiva mandioca y papaya. 

Al mismo tiempo, la industria maderera ilegal en el Perú avanza sin restricciones y desplaza a muchas de estas tribus de sus territorios, obligándolas a entrar en conflicto entre ellas o combatiendo cuerpo a cuerpo con los propios indígenas. La mayor amenaza para la supervivencia de estas familias aisladas es su falta de inmunidad ante enfermedades occidentales tan comunes como la gripe, la varicela, el sarampión y diversas afecciones del sistema respiratorio. Diferentes funcionarios del gobierno peruano han negado la existencia de estas tribus y estas evidencias deberían ser suficientes. Survival International (www.survival.es), junto a otras organizaciones, lidera una campaña global para reclamar a las autoridades peruanas y brasileñas que detengan la tala ilegal que llevará a estos grupos a la extinción.

Una familia sana y aislada, con cestos tejidos llenos de frutas, se asombra ante la presencia de una avioneta. La cuchilla de metal que porta una de las niñas es probable que date de los días de la guerra del caucho, cuando muchas tribus fueron masacradas

Y ahora vean este imactante video (en español) donde se identifica a esta tribu.

 

FUENTES: Revista Muy Interesante (Argentina) - N° 305, Marzo 2011 --- www.survival.es

El bosque renovable

Nueva plataforma de energía limpia. Un parque artificial surge como una alternativa para almacenar energía eólica.

La fuerza del viento que azota los cultivos, generando suspiros continuos y oleajes similares a los que tienen lugar en alta mar, inspiró a un estudio de arquitectura para diseñar el Windstalk, un campo de espinas de 55 metros de altura que puede almacenar energía eólica. El proyecto presentado por el estudio estadounidense Atelier DNA en un concurso de arte y energías renovables de Masdar, un suburbio sustentable en las afueras de Abu Dhabi, se quedó con el segundo premio. El diseño plantea 1.203 tallos construidos en fibra de carbono y reforzados con resina. En su interior se alternan capas de electrodos y discos de cerámica elaborados con un material que genera corriente cuando está bajo presión. Los tallos presentan 30 cm de diámetro a ras de la tierra y 5 cm de diámetro en la cima, que está coronada con un lámpara LED que indica con su luminosidad la intensidad del viento que está soplando. Estos parantes flexibles nacen de bases de hormigón de entre 10 y 20 metros de diámetro y ocultan cilindros de amortiguación y generadores para almacenar la energía cinética. El trazado del parque público responde a una espiral logarítmica similar a la del interior de los girasoles.

El proyecto Windstalk fue presentado en el concurso Land Art Generator de Masdar, en Abu Dhabi.

El Windstalk brinda energía limpia de manera silenciosa y ofrece una vista atractiva durante la noche porque la punta de cada tallo tiene una lámpara LED, cuya intensidad aumenta o disminuye según la fuerza del viento.

 Las bases de hormigón se tocan entre sí y se encuentran elevadas para reducir el agua de lluvia y permitir el crecimiento de plantas silvestres.

 Como el viento es un recurso renovable pero intermitente, los dispositivos cuentan con dos cámaras subterráneas que sirven para almacenar electricidad. Las bases de hormigón esconden cilindros de amortiguación y generadores para convertir la energía cinética en energía eléctrica.

FUENTE: Revista Muy Interesante (Argentina) - N° 306, Abril 2011